Europa ist nach Australien der zweitkleinste Kontinent der Erde.
Ich sitze vor den Nachrichten und mir fließen die Tränen. Schon wieder, London, meine Stadt. Ich wusste augenblicklich, dass ich darüber schreiben werde. Deswegen möchte ich meinen Text heute einer Stadt widmen, die einen festen Platz in meinem Herzen eingenommen hat, seit ich 2012 das erste mal dort ankam.
Natur, so weit das Auge reicht. Mandelbäume, Salbei und wilder Spargel. Anis, Olivenbäume, Kumquats. Ich schwitze in der griechischen Hitze auf Korfu und streiche mir die Haare aus der Stirn. Einen Fuß vor den anderen setzen, noch eine Anhöhe hinauf. Und wieder Blätter, Büsche, Sträucher. Langsam geht mir die Puste aus. Sind wir schon da?
Ich habe die Entscheidung getroffen, in Paris nicht in den Louvre zu gehen. Ich muss die Mona Lisa nicht sehen. Ich muss mich nicht durch Menschenmassen drängeln, um ein Ticket für den Eiffelturm zu bekommen, nur um Paris von oben zu sehen. Auch in der Sainte-Chapelle war ich nicht und die Macarons bei Ladurée sind mir einfach zu teuer. Ein Aufruf für mehr Ruhe und Gelassenheit auf Reisen.
Der Regen läuft in jeden Winkel, strömt über mein Gesicht. Läuft in meine Haare, durchnässt Kleid und Schuhe. Der Himmel über Venedig ist dunkel, fast schwarz, gewaltige Wolken schieben sich vor meine Sicht. Das Unwetter tobt seit zwei Minuten- und ich stehe auf der Straße, starre hinauf in das kalte Nass und lache, wie ich seit langem nicht mehr gelacht habe. In diesem Moment wird mir klar: Das ist es, wofür es sich zu Leben lohnt.
Am 15. August kommen wir in sengender Hitze in der zauberhaften Stadt Padua, italienisch Padova, an. Als Kunstliebhaberin hat mich diese malerische und geschichtsträchtige Stadt sofort in ihren Bann geschlagen. Und es ist Feiertag in Italiens schönster Universitätsstadt!
Kaum zu glauben, aber wahr: Ich war noch niemals in Berlin. Das heißt, ich habe Berlin noch nie als Reisende erlebt. London ist mittlerweile meine zweite Heimat; Italien ist mir über die Jahre ans Herz gewachsen; und auch in anderen Teilen der Welt war ich mehr als einmal. Dabei hält auch Deutschland wahre Reise-Schätze bereit.
Der Ort meiner Erkenntnis, dass ein Ort allein einen Menschen niemals glücklich machen kann, liegt nur zwei Flugstunden von meiner Heimatstadt Hamburg entfernt. Ich war für einige Tage zu Besuch bei einer Freundin in Wales, die dort für ein Jahr als Lehrerin arbeitete.
Versteckt in einem kleinen, malerischen Vorort von Florenz liegt eine familiäre Oase des italenischen „Dolce Far Niente” – des süßen Nichtstuns: Das Bed & Breakfast Valdirose begrüßt seine Gäste mit Herzlichkeit, Freude und gutem Geschmack auf einer kleinen Anhöhe in der Toskana.
Wer zu Fuß gehen kann, der kann auch auf Skiern wandern, heißt es. Wenn man dann noch eine der erfolgreichsten Langläuferinnen Norwegens und mehrfache Olympionikin als Lehrerin hat, muss das einfach stimmen, oder?